Introducción Sustancias fundamentales para la realización y mantenimiento de los procesos biológicos en los seres vivos, las vitaminas no fueron estudiadas hasta los primeros años del siglo XX. No obstante, ya mucho antes se había comprobado la necesidad de ingerir determinados alimentos en la dieta para evitar la aparición de algunas enfermedades. Así ocurrió con el escorbuto, carencia de vitamina C, que constituyó una auténtica plaga de los marineros durante siglos y que logró erradicarse estableciendo provisiones de cítricos en los barcos que zarpaban para efectuar largos viajes.