Introducción Unidad alemana, unidad italiana: dos movimientos que se llevan a cabo paralelamente, desde 1850 a 1870, y transforman la fisonomía política de la Europa contemporánea. En ambos casos, el buen resultado se debió, no a revoluciones populares que habían fracasado en su objetivo, como hemos visto en 1848, sino a la acción de Estados suficientemente fuertes para constituir polos de atracción: Prusia y el Piamonte. Los dos tienen que hacer la guerra al Imperio austrohúngaro, y los dos están dirigidos por jefes de amplia visión, Otto von Bismarck y Camillo Benso, conde de Cavour. Hay, sin embargo, una diferencia notable entre ellos: la unidad alemana se realiza esencialmente con el ejército, con la fuerza, «a sangre y fuego», como había dicho Bismarck.