Introducción Después de la convulsión producida por las grandes invasiones del siglo V, la confusión de los espíritus y la desorganización de todas las estructuras eran totales. Un solo cuerpo social había sabido o podido conservar una cierta cohesión y ofrecer al invasor un aspecto de orden y de autoridad: la Iglesia. Las poblaciones romanas se habían agrupado alrededor de sus obispos y habían oído de ellos una palabra de resistencia. Sólo la Iglesia asumió una iniciativa capaz de equilibrar las fuerzas existentes: la conversión de los bárbaros al cristianismo ortodoxo y, en consecuencia, su adopción en el seno de la civilización cristiana.